Luego del increíble estreno de Into the Badlands en la pantalla de AMC hablamos con su protagonista Daniel Wu sobre su vida junto a las artes marciales, su inspiración, el duro entrenamiento para prepara el personaje de Sunny y porqué ayuda a M.K. a escapar en el primer episodio de la serie.
P: ¿Quien te inspiro para comenzar a aprender artes marciales? ¿Desde cuándo las practicas?
R: Sin dudas mi principal influencia fue por parte de Bruce Lee, Jackie Chan y Jet Li. Cuando tenía siete años, mi abuelo me llevó a ver la primera película de Jet Li, The Shaolin Temple, y quedé completamente enamorado del Shaolin Kung Fu. Cuatro años más tarde comencé a entrenar. Era un niño hiperactivo y mi mamá pensó que comenzar de chico podía generar muchas peleas en el colegio, por eso espero un poco (risas).
P: Tuviste que participar en un campo de entrenamiento especial de artes marciales para preparar este rol. ¿Cómo fue eso?
R: Comencé a entrenar seis meses antes porque no había hecho artes marciales para la cámara en mucho tiempo. Y cuando estas filmando es una exigencia tremenda, 12 horas por día, seis días a la semana, durante 4 meses, por lo que tienes que preparar tu cuerpo para resistirlo. Sunny utiliza la técnica de espada doble y no había tenido mucha experiencia con ese tipo de técnica, por lo que pasé mucho tiempo en el campo de entrenamiento practicando movimientos específicos con las espadas.
P: ¿Cuál fue tu primera impresión de Sunny? ¿Te identificas con algo de él?
R: Desde el principio me pareció un personaje interesante. Me gustó la historia diseñada para él. En el inicio es un asesino de sangre fría al que no le afecta lo que debe hacer. La muerte no significa nada para él. Pero al encontrarse con M.K. y a medida que su relación con Veil evoluciona aparece un lado desconocido de su personalidad, una parte que siempre estuvo ahí pero que había sido borrada por el entrenamiento de Quinn. Percibe en M.K. la inocencia que alguna vez tuvo, quizás eso es lo que más me representa en este momento de mi vida con mi familia y mi hijo. La búsqueda de pureza e iluminación.
P: En el primer episodio Sunny le comenta a M.K. que él “nunca tuvo otra opción”, mientras lo ayuda a escapar de El Fuerte. ¿Crees que tiene algo de compasión por el chico y no quiere que se convierta en alguien como él?
R: Definitivamente. Esto se puede ver en la escena en la que Quinn les está hablando a todos los jóvenes sobre su futuro. Sunny ve a M.K y piensa “este no es lo mejor para todos” M.K. todavía no pasó al lado oscuro y Sunny cree que lo puede evitar.
P: Podemos ver el lado más sensible de Sunny cuando interactúa con Veil. ¿Qué representa ella en la historia? ¿Hay algo más con Sunny?
R: Muy en el fondo está su verdadera personalidad. Durante mucho tiempo Sunny se vio forzado a comportarse de cierta forma bajo las reglas de Quinn. Su relación con Veil se fue volviendo cada vez más seria y compleja, y su embarazo complica aún más las cosas ya que los Clippers, en especial los regentes, no pueden tener familia. Cuando él se da cuenta que ella está embarazada se despierta, acaba de crear vida en vez de terminar una como está acostumbrado. Es una metáfora, una contradicción y su tatuaje comienza a tener una carga física y no sólo simbólica.
P: ¿Qué sucede detrás de cámaras para hacer una típica escena de pelea? ¿Cómo hacen que parezca tan fácil?
R: Nuestra meta era poner las artes marciales en la TV y antes de comenzar nos preguntábamos porqué no lo habían hecho antes, pero ahora sabemos por qué. Es muy complicado!!! (risas) Por ejemplo la escena de la pelea bajo la lluvia, en el primer episodio, dura unos 4 minutos en pantalla pero nos llevó seis días filmarla.
Si los actores pueden hacer las tomas por su cuenta es mucho mejor, porque nos ahorra mucho tiempo y evitamos poner un doble. El campamento de entrenamiento pudimos ver cuanta experiencia tenían y en qué era bueno cada uno para incluirlo en los personajes. Aramis (Knight) es joven y atlético por lo que no tenía problemas en hacer saltos mortales y movimientos en el aire. Con Emily (Beechman) vimos que se movía con mucha gracia entonces hicimos movimientos más fluidos. Además tenemos un equipo de dobles integrado por nueve personas, cinco de China y cuatro de Estados Unidos. Hay mucha magia en todas las escenas.
P: ¿Cuáles son los desafíos que enfrentas en este proyecto tanto como actor y cómo productor ejecutivo?
R: Mucho trabajo (risas) No sólo tenía que estar aprendiendo los movimientos para las escenas, sino que además tenía que estar arreglando problemas y constatando que todo estaba en condiciones para poder filmar. Tenía un tráiler que no pude utilizar nunca porque estaba constantemente en el set de filmación.
P: ¿Encontraste la manera de relajarte después de un día intenso de filmación?
R: No era muy difícil porque terminaba exhausto. Una buena ducha caliente, a veces un buen masaje. Pero esencialmente trataba de estar en la cama lo más temprano posible.
P: ¿Qué diferencia a Into the Badlands de otras producciones de artes marciales? ¿Esperas generar un interés por el género en la TV?
R: Badlands es atractiva porque engloba un conglomerado de géneros. Tratamos que los peleadores hagan la mayor cantidad de movimientos como puedan en cada toma sin cortes. Crea una fluidez y una dinámica diferente. También contamos con tecnología aplicada como las cámaras MÖVi que permiten a los cameraman convertirse en parte de la escena. Tratamos de traer un soplo de aire renovado a la TV y que se recupere el interés por el género.
P: ¿Cuáles son tus películas favoritas de artes marciales?
R: Fist of Fury de Bruce Lee y Once Upon a Time in China de Jet Li. Podría continuar pero esas son mis dos preferidas.